- То есть проблема не в моей неспособности сыграть нужную роль, а в тебе? А как же профессионализм? - ехидно заметила я.
- Маленькая хамка,- процедил он, - Я смотрю, ты даже слишком вошла в роль. И все равно, ты никуда не пойдешь.
- То есть, ты признаешь, что я справилась? - прищурилась я, внутренне удивляясь, что так быстро удалось убедить его.
- Нет, я признаю, что в своем желании доказать это, ты превзошла сама себя. Но полевых испытаний мы так и не провели.
- Так по чьей вине? - возмутилась я.
- Прекрасно, давай я отправлю тебя обратно, ты переоденешься, и мы пойдем проверять твои актерские способности, - раздраженно предложил он.
- Серьезно? - пробормотала я, нагоняя в глаза слезы, - То есть я весь день прокрутилась, стараясь провести себя в порядок, с таким трудом добыла себе это платье...
- Руки бы оторвать тому, кто тебе его дал, - пробормотал он, прерывая меня.
- Этим я сама займусь, - возразила я, - Так вот, добыла это чертово платье. Одела его, чулки, каблуки. Я столько старалась, надеясь вызвать восторженный взгляд и похвалу. А что получила в результате? Злобное рычание, возмущение и настойчивое желание переодеть меня. У меня и так невысокая самооценка, но ты умудрился опустить ее еще ниже, - я почувствовала, что по щеке скатилась одинокая слеза. Переиграла?
Дамиан тут же бросился ко мне, присел передо мной и вытер мокрую дорожку на щеке.
- Черт, Каська, ну прости меня, дурака, - искренне извинился он, ловя мой взгляд, - Ты просто потрясающе выглядишь, правда. Мне кажется, что пострадавший от моих рук хрусталь, должен был сказать тебе гораздо больше любых слов, - слегка улыбнулся он.
- Неужели, такая потрясающе красивая сегодня я, не заслужила хотя бы хорошего ужина? - бросила я на него печальный взгляд, - Я ведь и не ела толком сегодня, весь день потратила на приготовления.
- Ты меня связываешь просто по рукам и ногам, - покачал он головой.
- Так на то и расчет, - улыбнулась я, - Ты обещал мне ужин и проверку. Изволь исполнять.
- Как же ты не понимаешь, - пробормотал он, беря мое лицо в свои руки, слегка поглаживая кожу большими пальцами, - Я как представлю, что кто-то другой может увидеть тебя в этом платье, мне хочется тут же закрыть тебя подальше ото всех, - он приблизился, согревая кожу свои горячим дыханием. А потом начал покрывать все лицо легкими поцелуями. Кончик носа, глаза, щеки, губы....
- А ты напоминай себе каждый раз, что это потрясающая девушка, именно с тобой, - тихо рассмеялась я, когда, наконец, появилась возможность, - Неужели это не льстит мужскому самолюбию?
- Льстит, - согласился он, снова целуя меня.
- Тогда пошли скорее, - я слегка оттолкнула его, - А то я скоро с голоду помру.
Дамиан нехотя отстранился, давая мне возможность выбраться из кресла. Я легко поднялась и взяла в руки приготовленный для меня плащ.
Не успела накинуть на плечи, как у меня забрали его из рук. Я обернулась и бросила на магистра обиженный взгляд.
-А как же обещанный ужин?
- Ужин будет, - уверили меня, - Но в одном я остаюсь при своем мнении. Никто не должен видеть тебя в этом платье. И могу тебя уверить, что это был комплимент, - тихо проговорил он, стоя совсем близко ко мне.
- Меня уже видел ты, - улыбнулась я, бросая на него взгляд исподлобья.
- Мне можно, - уверили меня, притягивая ближе к себе.
Горячие объятия, как никогда ярко чувствовались сквозь тонкий холодящий кожу атлас платья. Одно единственно чувственное прикосновение к губам и маска Асты, словно шелуха, слетает, оставляя маленькую растерянную меня наедине со всеми чувствами. Лучше бы мы пошли в город. Перед незнакомыми людьми легче заставить себя держать непривычную маску. Наедине с ним, когда ты понимаешь, что рядом никого нет, играть сложнее.
Словно почувствовав эту смену ролей, Дамиан отстранился.
- Ты сама на себя не похожа, - сказал он совсем тихим голосом.
- Потому что это не я, - так же тихо вторила я. Я, которая Касс. Которая почувствовала, что прежде чем этот вечер продолжиться, надо кое-что объяснить. Только как? - Точнее, не совсем я. Все, что сейчас произошло, и все, что еще произойдет, это игра, но это не лицемерие... Я имею в виду, что, если играть мне пришлось бы с кем-то другим, то я бы не смогла... Но в то же время, я не хочу, чтобы ты все воспринимал буквально... Как же объяснить то нормально, - совсем сбилась я с мысли.
- Я понял, - прервал он мои метания и, подняв на меня взгляд, улыбнулся.
- Это хорошо, - выдохнула я, - И играть я буду до конца вечера. Не потому, что я бы не провела с тобой вечер просто так. Просто я действительно хочу помочь вам, и доказать, что это все же будет помощь, а не наоборот.
- Это я тоже понял. Ты очень ответственная девочка, поэтому все делаешь до конца, - усмехнулся Бриар.
- Да, - кивнула я, выдохнув и прикрыв глаза, постаралась снова запрятать себя куда подальше.
- Так что у нас с ужином? - напомнила я. Раз уж мне не дали публики, надо постараться отыграть свою роль до конца, хотя бы для одного зрителя.
- Предлагаю провести его в более приватной обстановке, - улыбнулся Бриар, мгновенно подхватывая мою игру.
- Я только за такого предложения, но где мы этот ужин достанем? Насколько мне помнится, ты говорил, что всех слуг отпустил, - напомнила я, и тут же нахмурилась, - Или ты предлагаешь мне готовить?
- Нет, конечно, - успокоили меня, - Добывать еду - это мужское занятие. А женское - терпеливо ждать у горячего очага, чтобы разделить с ним добычу, - заявили мне.
Я улыбнулась и опустилась в кресло, бросив на него взгляд снизу вверх, всем своим видом выражая покорность и терпение.
- Я быстро, - пообещали мне, исчезая в портале.